竹富島の街角の風景

 

ここは竹富島ではありません。これは石垣島の離島航路の船の発着所です。離島へ行く際は 必ずここから船に乗って行くわけです。

写真には３艘の船が 写っていますが、竹富、西表、黒島、小浜といった石垣にわりと近い島に行く船はこれらの船です。 ほとんどがジェット船でかなり高速です。

ここの港は石垣の中心街にあります。見ておわかりの通り、石垣島はかなり都会です。高層のマンションやらビルも増えてきました。

写真右上の方に橋が写っています。これは サザンゲートブリッジと言って、平成５年に開通した全長４４０メートルの橋です。どこへ続いているかというと、沖合の埋め立て地なんですね。

何があるのかというと、何もありません。なんのために、と思うでしょうが、 これにはいろいろあって、おそらく石垣島を台湾や中国との貿易の一大拠点としようという行政の 思惑でしょう。そのためのインフラ整備でできたのがこの橋です。

つまり将来はこの港に何万トンの 船がたくさん見られることになるのかもしれない・・・と思っていたのですが、橋が開通して１０年以上経っている現在も港の風景は昔とあまり変わっていません。
沖縄をアジアの拠点にするという計画自体あまり進んでいないようです。

サザンゲートブリッジはカップルのデートコースとして定番になったようですから、地元の生活には利益があったのでしょう。